La taupe est-elle aveugle ? Mythes et vérités (hémophilie, albinos...)

« Myope comme une taupe », dit l'expression. La croyance populaire va plus loin : la taupe serait totalement aveugle. C'est inexact : la taupe n'est pas aveugle, elle est très myope.

Ce que voit réellement une taupe

Ses yeux sont minuscules — parfois même dissimulés sous sa fourrure — et ne perçoivent pas les détails fins. En revanche, ils détectent parfaitement la lumière et les ombres. C'est essentiel pour elle : une galerie qui laisse soudain passer la lumière, c'est une galerie éventrée... et donc un danger (prédateur, taupier !). Les études scientifiques ont même montré que les yeux des taupes possèdent des cônes, leur donnant une perception chromatique limitée.

Des sens bien plus puissants que la vue

La vision limitée de la taupe est largement compensée par des sens adaptés à la vie souterraine :

• Le toucher : ses moustaches sensibles (les vibrisses) captent les moindres vibrations du sol pour localiser proies et obstacles. C'est d'ailleurs par les vibrations, et non par les odeurs, qu'elle perçoit l'essentiel de son environnement — une des raisons pour lesquelles les répulsifs olfactifs type ail ou javel fonctionnent si mal.
• L'odorat : très développé, il lui sert à flairer vers de terre et larves à travers la terre, et à détecter les phéromones de ses congénères.
• L'ouïe : sensible aux sons se propageant dans le sol.

Pourquoi cette vision limitée ?

C'est une adaptation évolutive, pas une infirmité. Sous terre, dans l'obscurité quasi totale, une vision détaillée ne sert à rien : l'évolution a investi dans le toucher et l'odorat. Avec ses pattes avant larges et puissantes, son corps cylindrique et sa capacité à tolérer des taux d'oxygène très bas dans ses galeries, la taupe est une machine parfaitement conçue pour la vie souterraine.

Verdict : la taupe voit mal, mais elle voit. Et pour la déloger, ce n'est pas sur sa vue qu'il faut jouer, mais sur ses galeries — c'est tout l'art du piégeage.

C'est la légende la plus tenace, et la plus dangereuse, car elle a engendré une « astuce » de grand-mère catastrophique : le verre pilé dans les galeries. L'idée : la taupe serait hémophile, et une simple coupure la viderait de son sang.

Il n'existe aucune preuve scientifique que les taupes souffrent d'hémophilie. L'hémophilie est une maladie génétique héréditaire qui affecte la coagulation du sang (déficience en facteur VIII ou IX). Rien dans la biologie de la taupe ne correspond à cette condition : comme tout mammifère, elle cicatrise normalement.

C'est même tout l'inverse : la vie souterraine est rude (creusement permanent, frottements, terrain abrasif), et la taupe y est parfaitement adaptée, avec une peau épaisse qui la protège des abrasions. Un animal hémophile ne survivrait tout simplement pas à ce mode de vie.

D'où vient cette légende ?

Probablement d'une confusion entretenue par les vendeurs de remèdes miracles et les forums de jardinage, pour justifier des méthodes comme le verre pilé ou les tessons de bouteille. Sur le terrain, le résultat est toujours le même : la taupe, animal très propre, évacue les débris hors de ses galeries... directement dans votre pelouse, où ils deviennent un danger pour vos enfants et vos animaux.

Verdict : mythe total. La taupe n'est pas hémophile, et toute méthode basée sur cette croyance est inefficace et dangereuse.

Contrairement aux deux mythes précédents, celui-ci est vrai : les taupes albinos existent, même si elles sont extrêmement rares.

Qu'est-ce que l'albinisme chez la taupe ?

L'albinisme est une mutation génétique qui bloque la production de mélanine, le pigment qui colore le pelage, la peau et les yeux. Une taupe albinos se reconnaît à son pelage blanc éclatant et ses yeux clairs, là où la taupe d'Europe arbore normalement un pelage gris foncé à noir.

À ne pas confondre avec les taupes leucistiques, qui présentent une dépigmentation partielle (taches claires) mais conservent des yeux normalement colorés.

Pourquoi sont-elles si fragiles ?

• Sensibilité accrue : l'absence de mélanine rend leur peau vulnérable, notamment à l'exposition au soleil lors de leurs rares sorties.
• Visibilité : un pelage blanc qui dépasse d'une taupinière, c'est un signal lumineux pour les prédateurs (rapaces, renards, chats).
• Rareté génétique : la mutation étant exceptionnelle, ces individus restent des curiosités biologiques isolées.

En 30 ans de piégeage, je n'en ai croisé qu'une poignée — chaque observation reste un petit événement pour un taupier.

Verdict : vrai, mais rarissime. Si vous en apercevez une dans votre jardin, prenez une photo : vous avez plus de chances de gagner au loto que d'en revoir une !

Petite curiosité linguistique pour finir, car la réponse piège plus d'un francophone :

• L'animal se dit « mole » (prononcé /moʊl/, comme « mohl »). Une taupinière se dit molehill.
• La couleur taupe se dit... « taupe » ! L'anglais a emprunté le mot français pour désigner ce ton gris-brun inspiré du pelage de l'animal (prononcé /toʊp/).
• En anglais comme en français, mole désigne aussi un espion infiltré — et, attention au faux ami, un grain de beauté.

Donc si vous expliquez votre problème de jardin à un anglophone : "I have moles in my garden" — et surtout pas "I have taupes", qui voudrait dire que votre pelouse est envahie... de nuances de beige.

La taupe : un animal mal compris, mais bien réel dans votre jardin

Mythes ou pas, une chose est sûre : si des taupinières défigurent votre pelouse, ni sa myopie, ni sa prétendue hémophilie ne vous aideront à vous en débarrasser. La taupe joue un rôle écologique utile (aération du sol, régulation des insectes), mais quand sa présence devient problématique, le piégeage mécanique homologué reste la seule méthode fiable.

💬 Des taupinières dans votre jardin (Yvelines / Île-de-France) ? Demandez votre devis gratuit en ligne — taupier professionnel agréé depuis 1994.